"Olenko leikin mahdollistaja vai estäjä" : Varhaiskasvattajan rooli päiväkodin leikkitoiminnassa

Ilkanheimo, Katja. ”Olenko leikin mahdollistaja vai estäjä”. Varhaiskasvattajan rooli päiväkodin leikkitoiminnassa. Helsinki, 2018, 63 sivua, 3 liitettä. Diakonia-ammattikorkeakoulu. Sosiaalialan koulutusohjelma, sosionomi (AMK), lasten-tarhanopettajan virkakelpoisuus. Opinnäytetyö toteutettiin Helsingin kaupungin päiväkoti Kytöniityssä. Opinnäytetyön tarkoituksena oli selvittää, millaisia rooleja varhaiskasvattajilla on leikki-toiminnassa. Tutkimuskysymykset käsittelivät leikin merkitystä päiväkodin leikkitoiminnassa ja kasvattajan roolia leikissä. Tarkoituksena oli nostaa esiin päiväkodin työntekijöiden kokemuksia siitä, miten varhaiskasvattaja voi tukea ja edistää pitkäkestoista leikkiä, sekä avata leikin merkitystä lapsen hyvinvoinnissa, kehityksessä ja oppimisessa. Tutkimusmenetelmänä käytettiin avoimista kysymyksistä rakennettua, paperista kyselylomaketta. Tutkimuksen kohderyhmänä olivat 0–6-vuotiaiden lasten kanssa työskentelevät varhaiskasvattajat. Kyselylomakkeet jaettiin päiväkoti Kytöniityn työntekijöille huhtikuussa 2017. Kyselyyn vastaaminen oli vapaaehtoista ja tapahtui nimettömästi. Kyselyn toteuttamishetkellä päiväkodissa oli 13 työntekijää, joista 6 vastasi kyselyyn. Tutkimusaineisto analysoitiin syksyllä 2017 aineistolähtöisen sisällönanalyysin ja teemoittelun avulla. Leikin koettiin yksimielisesti tukevan lapsen oppimista ja hyvinvointia. Varhaiskasvattajat näkivät, että lapsi oppii leikissä monipuolisesti sosiaalisia ja vuorovaikutuksellisia taitoja. Varhaiskasvattajat tunnustivat leikin vahvan ja näkyvän roolin päiväkodin toiminnassa. Leikkiä käytettiin työvälineenä oppimisen vahvistamisessa. Varhaiskasvattajat nostivat esiin seuraavat kasvattajan roolit: ohjaaja, tukija, heittäytyjä, rikastuttaja, mukana leikkijä, mallin antaja, havainnoitsija ja rohkaisija. Varhaiskasvattajat painottivat erityisesti leikin mahdollistajan ja tukijan roolin tärkeyttä. Varhaiskasvattajat kokivat, että leikkiin vaikuttaa ratkaisevasti leikkiympäristössä vallitseva asenne leikkiä kohtaan. Varhaiskasvattajat näkivät, että leikin tukeminen edellyttää kasvattajan arvostusta lasten leikkiä kohtaan, kasvattajan sensitiivisyyttä tunnistaa lasten tuen tarpeita ja kykyä heittäytyä leikkiin. Asiasanat: varhaiskasvatus, leikki, kasvattajan rooli, laadullinen tutkimus, kyselylomakeIlkanheimo, Katja. ”Am I an enabler or a disabler in play?” The role of early childhood education workers in the play activities in daycare. 63p., 3 appendices. Language: Finnish. Helsinki, Spring 2018. Diaconia University of Applied Sciences. Degree Programme in Social Services, Option in Social Services and Education. Degree: Bachelor of Social Services. Purpose of the thesis was to clarify the roles of early childhood education workers in children’s play. The aim was to discover the views of early childhood education workers in supporting play. The thesis has two research questions: What is the significance of play in early childhood education? What kind of roles early childhood education workers take within play? The thesis was done in Kytöniitty, a daycare center of the City of Helsinki. As for methods, a questionnaire with open-ended questions was shared to the early childhood education workers. The data was collected by questionnaire in April 2017 in Kytöniitty daycare center. The participation was voluntary, and the questionnaire was answered anonymously. There were 13 early childhood education workers at the time of the survey and 6 of them participated. The data was analyzed with methods of qualitative research. The main results of this thesis showed that play is a fundamental part of the early childhood education, as well as children’s learning and welfare. Play was used as a method to enforce children’s social skills and learning. Different roles of early childhood education worker in children’s play were identified. An early childhood education worker was considered as a mentor, a supporter, an enricher, a player, an enabler, a role model, an observer, an encourager and one who throws oneself in the play. The importance of a supporter and an enabler were particularly underlined. How much early childhood education workers appriciate play was considered to have an impact on children’s play. Furthermore, supporting play was seen to require early childhood education worker’s skill to throw oneself into the play and to sensitively recognise children’s needs. Keywords: early childhood education, play, role of early childhood education worker, qualitative research, questionnair